Vi presentiamo la leggenda di John "Caveman" Gray
Uomo di frontiera, speleologo e ambientalista
Immaginate lagune blu, grotte marine, scogliere monolitiche che si ergono dal mare, il fragore delle onde e il profondo ronzio riverberante delle cicale: il Parco Nazionale della Baia di Phang Nga è davvero uno dei parchi nazionali marini più iconici e spettacolari della Thailandia, disseminato di grotte, colossali formazioni calcaree e spiagge di sabbia bianca. È vero che la storia della Baia di Phang Nga e il suo annuncio al mondo non possono essere raccontati adeguatamente senza un modesto tributo, o almeno un cenno di rispetto, all'esploratore di grotte John Gray.
“Non facciamo nulla di normale – John Gray”
Storia sponsorizzata
La storia di John, tuttavia, non inizia nella baia di Phang Nga, in Thailandia, ma a Honolulu, nelle Hawaii, dove John fondò un'agenzia di tour di esplorazione speleologica nel 1983, dopo aver accumulato anni di esperienza professionale in kayak e speleologia. John nacque in una famiglia del Sierra Club, composta da genitori appassionati, quasi militanti e ambientalisti, che sembravano avergli trasmesso una forte predilezione per la fauna selvatica, l'ecologia e le pericolose avventure nell'ignoto.
Sembra che John, che imparò a fare surf a un'età inquietantemente giovane, divenne bagnino senior qualificato della YMCA e istruttore subacqueo certificato a poco più di vent'anni, e fosse ben equipaggiato per iniziare a dedicarsi alla sua passione per l'esplorazione delle grotte marine, un'attività che sarebbe stata un tratto distintivo della sua vita e della sua carriera per i successivi 4 decenni. Partendo dalle Hawaii, per poi trasferirsi nelle Filippine e in Vietnam (Baia di Halong), John arrivò finalmente a Phuket, in Thailandia, alla fine degli anni '80, dove cadde vittima di quella che era (ed è tuttora) una comune afflizione per molti esploratori stranieri spericolati e in cerca di emozioni: soccombere all'inestricabile nettare, alla trappola amorosa che sono la gente e i luoghi della Thailandia.
John si stabilì in Tailandia e iniziò ad esplorare le grotte nella baia di Phang Nga facendo amicizia con i pescatori locali che lo avrebbero accompagnato nella direzione generale degli ingressi delle grotte conosciuti. Poiché il pescatore locale utilizzava semplicemente l'apertura o l'apertura di queste grotte per ripararsi dalle piogge durante il monsone, la portata della loro conoscenza delle grotte era limitata all'ingresso della grotta, e non all'intera rete di grotte, a cui John è ampiamente attribuito. hanno scoperto e rivelato al mondo.
John non era solo innamorato della cultura e della gente del posto, ma ne era anche profondamente rispettoso e riconoscente, tanto da fondare un'agenzia di tour di esplorazione speleologica a Phuket, assumere abitanti del villaggio, insegnare e formare la gente del posto e restituire alla comunità posti di lavoro e campagne per la sostenibilità ambientale. La comunità locale adottò questo "uomo delle caverne" alto due metri proveniente dalle Hawaii, guadagnandosi il soprannome locale: "Ling Yai", ovvero "Scimmia Gigante".
John Grey Sea Canoa oggi
John Gray Sea Canoe offre spettacolari escursioni giornaliere nel Parco Nazionale della Baia di Phang Nga, con particolare attenzione all'esplorazione di grotte marine e lagune. In ogni escursione, gli ospiti sono accompagnati da una guida/pagaiatore personale che guiderà le canoe attraverso la rete labirintica di canali delle grotte, per poi ritrovarsi in lagune appartate, tra i canti di scimmie e buceri. John Gray Sea Canoe è l'originale tour d'avventura in kayak di mare a Phuket (John è l'ideatore e ideatore di questi tour, nonché l'uomo dietro la scoperta di queste meravigliose grotte).
Da allora sono sorti molti concorrenti per sfruttare le lacune del mercato, anche se nessuno sarà mai così caratteristico o con lo stesso tipo di talento di John Grey Sea Canoe a causa della sua solida impronta che John ha lasciato in tutte le aree, sia che ciò possa accadere. essere la forte attenzione all'educazione degli ospiti (sulla formazione rocciosa, la conservazione della fauna selvatica, l'habitat degli animali a bordo) o l'enfasi sulla sostenibilità (la canoa John Grey Sea utilizza prodotti biologici, ha obiettivi di riduzione dei rifiuti di plastica, fornisce agli ospiti un kit per la raccolta dei rifiuti per tutti fare la loro parte se incontrano dei rifiuti durante il giro da un'isola all'altra).
John Gray Sea Canoe, con le sue tipiche navi a strisce blu e gialle, vanta anche i migliori viaggi a bordo con barche recentemente ristrutturate, delizioso cibo locale/caffè e comfort a bordo come wifi, musica e persino presentazioni a bordo (codici QR per mini-lezioni animate). John Grey Sea Canoe offre attualmente tre tipi di tour: “Hong di Starlight" è una gita di un giorno intero alla scoperta di grotte marine e lagune con la tua guida personale, attività ricreative e giochi (incluso il self-paddle) che culmina in una cena a base di pesce e una tradizionale cerimonia loy kratong in cui agli ospiti viene insegnato a costruire i propri "Kratong" o mini flottiglie (composte da foglie e altra materia biodegradabile) da offrire in omaggio al mare e alle grotte notturne.
Un punto culminante (letteralmente) è il plancton bioluminescente che emerge per stupire tutti; "James Bond Island" è una gita di un giorno che prevede similmente l'esplorazione di grotte marine con guide personali ma si distingue da "Hong di Starlight" grazie all'inclusione della famosa Isola di James Bond nel suo itinerario: il megalite scosceso e dall'aspetto solenne ma assolutamente incantevole che servì da sfondo iconico nel film di James Bond del 1974 - L'uomo dalla pistola d'oro, con Sir Roger Moore.
I visitatori di entrambi i viaggi possono aspettarsi di vedere una vasta gamma di flora e fauna che spazia dalle scimmie costiere, ai falchi di mare, alle aquile, ai pesci anfibi e persino agli squali balena se sono molto fortunati. Questi giganteschi mammiferi migratori spesso girano intorno alla baia di Phanga alla fine dell'anno. Gli ospiti del terzo tipo di tour (viaggio notturno) hanno maggiori probabilità di vedere gli squali balena poiché il tour notturno offre assoluto conforto con le onde e la natura selvaggia, con gli ospiti che vengono portati in giro su una barca privata a coda lunga - una barca tradizionale usata da pescatori locali.
John Gray Sea Canoe continua a offrire esperienze squisite e memorabili a decine di migliaia di ospiti ogni anno, esemplificando il meglio che la Thailandia ha da offrire; sebbene in precedenza John non avrebbe mai mancato di andare in gita con gli ospiti in persona, istruendo e guidando tutti a bordo, alla stanca e malinconica età di 78 anni John ha ceduto alle tensioni richieste dal suo lavoro d'amore, essendo riuscito a costruire la compagnia di kayak più rinomata e leggendaria della Thailandia. Sebbene John abbia abbandonato la scena, la sua solida impronta e la sua eredità vivono senza tempo attraverso il team tremendamente leale (che ha scelto personalmente) e attraverso le esperienze e i momenti eccezionali che John Gray Sea Canoe offre ai visitatori ogni singolo giorno.
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